坦米爾語

淡米尔语（坦米爾語：தமிழ்，羅馬化：Tamiḻ）是一種有超過二千年歷史的語言，語言類型為黏著語，屬於达罗毗荼语系，通行於印度南部、斯里蘭卡東北部。它是泰米尔纳德邦和本地治里的官方語言。在印度洋及南太平洋不少印度裔居民也使用泰米爾語，他們散布於馬達加斯加、毛里求斯、斐濟等地。根據統計，在1996年，泰米爾語在全球的語言人口中排第18位，总人数约7400萬。坦米爾語這個名稱相信來自梵文“Dravida”（達羅毗荼）的讀音變化。泰米尔语有超过2000年的文学传统，而不同于欧洲的拉丁文和罗曼语族，这个传统一直没有中断过。犹如中文的文言文一样，至今古泰米尔文还在日常生活中继续被使用。例如，泰米尔小学生一直到现在还用1世纪的字母韵文 Aathichoodi 来学字母。

淡米尔语
தமிழ்
发音	[t̪amiɻ]
母语国家和地区	印度、斯里兰卡，亦是在新加坡、马来西亚、毛里求斯、南非、缅甸 重要的少数语言，以及全球各地的移民社群
母语使用人数	8500萬人 （2019） 800萬人作為第二語言
系属分类	达罗毗荼语系 南达罗毗荼语族 淡米尔-卡纳达语支（英语：Tamil–Kannada_languages） 淡米尔-科达古 淡米尔-马拉雅拉姆语 淡米尔语
文字	淡米爾字母
官方地位
作为官方语言	印度（淡米尔纳德邦、本地治里）  斯里蘭卡  新加坡
管理机构	淡米尔纳德邦的政府和各学院
語言代碼
ISO 639-1	ta
ISO 639-2	tam
ISO 639-3	兩者之一： tam – 现代淡米尔语 oty – 古泰米爾语
Glottolog	tami1289
域名
IDN ccTLD	.இலங்கை
淡米尔语使用分佈，其中深蓝色地区以淡米尔语为主要语言，浅蓝色地区以淡米尔语为少数族裔语言

「淡米尔」的各地常用譯名
中國大陸	泰米尔
星馬	淡米尔
臺灣	坦米爾

法律地位

泰米爾語是印度泰米尔纳德邦及本地治里的官方語言，同時也是印度國家憲法承認的22種語言之一。泰米爾語是斯里蘭卡及新加坡的官方語言。泰米爾語和英語、馬來語和華語並列馬來西亞法定教育媒介使用語言，在馬來西亞，有超過五百間政府學校機構以泰米爾語作为教育媒介。

另外，泰米爾語於2004年獲印度政府定為古典語言，这是获得该地位的第一个印度语言。

音系

泰米尔语语音系统最值得注意的是有齿音、齿龈音和卷舌音鼻音的对立：ந、ன、ண。一般世界语言只有齿辅音（法语、俄语）或者齿龈辅音（英语），很少有两种之间的对立。连印地语也只有齿音和卷舌音。

元音

	短			長
	前元音	央元音	後元音	前元音	央元音	後元音
閉元音	i		u	iː		uː
	இ		உ	ஈ		ஊ
中元音	e		o	eː		oː
	எ		ஒ	ஏ		ஓ
開元音		a		(ai)	aː	(aw)
		அ		ஐ	ஆ	ஒள

輔音

	唇音	齒音	齒齦音	卷舌音	硬腭音	軟腭音
塞音	p (b)	t̪ (d̪)		ʈ (ɖ)	tʃ (dʒ)	k (ɡ)
	ப	த		ட	ச	க
鼻音	m	n̪	n	ɳ	ɲ	ŋ
	ம	ந	ன	ண	ஞ	ங
閃音		ɾ̪
		ர
顫音			r
			ற
中央近音	ʋ			ɻ	j
	வ			ழ	ய
邊近音		l̪		ɭ
		ல		ள

文字系統

泰米尔语曾用泰米爾婆羅米文為其文字系統，後來也用過一種稱為vaṭṭeḻuttu的文字。現今的泰米尔文包括十二個母音、十八個子音及一個特殊符號止韻，而母音和子音可以組合出216個複合字，因此總共有247個字（12 + 18 + 1 + (12 x 18）。和其他婆罗米系文字相同，所有的子音都包括一個繼承的母音a，若加上一個稱為puḷḷi的子音符號，可以將母音a去掉。例如ன是ṉa（有母音a），而ன்是ṉ（沒有母音）。許多婆罗米系文字都有類似符號，一般稱為virama．泰米尔文幾乎都用可以看到的puḷḷi來識別一個不帶母音的子音。在其他婆罗米系文字中，一般會用合字或其他型式來寫一個具有不帶母音子音的音節，不過也可以用virama表示。泰米尔文不區分有聲及無聲的塞音，不過因為在文字中的位置而決定其有聲或無聲，其規則為泰米爾音位學（英语：Tamil phonology）。

除了標準的文字外，泰米尔文從Grantha文中借了六個字母，是在泰米尔中書寫梵語中，也用來標示一些當地未使用的一些發音，例如梵語和其他語言的外來語。傳統的系統是用借用字的方式描述，可能也會用符合泰米爾音位學的方式來拼寫，但不一定都完全應用。

例子

泰米尔的文章加拉丁文转写和中文翻译（《世界人权宣言》第一条）：

泰米尔语：

மனிதப் பிறிவியினர் சகலரும் சுதந்திரமாகவே பிறக்கின்றனர்; அவர்கள் மதிப்பிலும், உரிமைகளிலும் சமமானவர்கள், அவர்கள் நியாயத்தையும் மனச்சாட்சியையும் இயற்பண்பாகப் பெற்றவர்கள். அவர்கள் ஒருவருடனொருவர் சகோதர உணர்வுப் பாங்கில் நடந்துகொள்ளல் வேண்டும்.।

拉丁轉寫：

Maṉitap piṟiviyiṉar cakalarum cutantiramākavē piṟakkiṉṟaṉar; avarkaḷ matippilum, urimaikaḷilum camamāṉavarkaḷ, avarkaḷ niyāyattaiyum maṉaccāṭciyaiyum iyaṟpaṇpākap peṟṟavarkaḷ. Avarkaḷ oruvaruṭaṉoruvar cakōtara uṇarvup pāṅkil naṭantukoḷḷal vēṇṭum.

中文翻译：

人人生而自由，在尊严和权利上一律平等。他们赋有理性和良心，并应以兄弟关系的精神相对待。

泰米尔文学

• 《西拉巴提伽拉姆》
• 《蒂魯古拉爾》

相關條目

• 泰米爾人
• 悉達醫學
• 泰米爾語語法（英语：Tamil grammar）

註釋

1. 「淡米爾」是新馬譯法，直接譯自淡米爾文發音；中國大陸譯爲泰米爾，臺灣譯爲坦米爾，這兩個譯法都是轉音自英文的Tamil（/ˈtʰæmɪl/）。